A Dinastia Qing

A Dinastia Qing (1644-1911), governada pelos Manchurianos, foi a última dinastia tradicional da China. Suas décadas finais foram atormentadas por derrotas militares, conflitos internos e problemas econômicos. Mas no auge da Dinastia Qing, seus imperadores orientaram uma impressionante expansão territorial e realizações na arte e na literatura, incluindo a publicação do Sonho da Câmara Vermelha, o quarto dos romances clássicos mais famosos da China.

O imperador fundador dos Qing, Nurhaci, era um descendente do povo Jurchen que havia derrotado a Dinastia Song do Norte. Em 1616, ele se proclamou Khan de um novo império no nordeste da China e, em 1636, seu filho o substituiu e renomeou a Dinastia Qing. Porém, o tempo todo, a Dinastia Ming ainda dominava o coração da China e o Império Qing Manchu era mantido fora, trancado ao norte da Grande Muralha.

Porém, em 1644, um líder rebelde chinês Han, chamado Li Zicheng, derrubou a Dinastia Ming e assumiu Pequim. Mais tarde naquele ano, um oficial da Dinastia Ming encarregado de guardar o “Passo Marítimo da Montanha” — os portões mais ao leste da Grande Muralha que mantiveram afastadas as tribos invasoras por séculos — infamemente abriu as portas, deixou entrar o exército Manchu e juntou-se a eles no ataque às forças rebeldes de Li. Com sua ajuda, os Manchuriamos assumiram a capital e estabeleceram o Reinado dos Qing sobre a China.

Em 1661, o imperador de Qing morreu subitamente e seu filho, Kangxi, de oito anos de idade, herdou o trono. Apesar de sua idade, Kangxi se tornou um dos imperadores mais notáveis da China e o mais duradouro, reinando por 61 anos.

Kangxi inaugurou a era do "Alto Qing", uma era de ouro que durou mais de 100 anos. Ele era conhecido tanto pela proeza militar quanto pela literatura, filosofia e ciência. Ele treinou artes marciais desde tenra idade e era muito adepto de equitação e de arco e flecha. Sua maestria e precisão eram frequentemente exibidas em passeios no parque imperial de caça.

Seu talento como estrategista brilhante rapidamente se tornou evidente. Aos 16 anos, ele depôs e aprisionou seu regente, faminto por poder. Aos 20 anos, começou a reprimir rebeliões contra os Qing. Nas décadas seguintes, Kangxi conquistou Taiwan, liderou pessoalmente três expedições para reprimir rebeliões mongóis e defendeu as regiões do norte do império contra invasões da Rússia czarista. Ele também instalou um grande ministro residente na capital tibetana de Lhasa.

No entanto, ele também possuia uma série de estudos e um profundo interesse pela cultura ocidental. Ele concedeu tratamento especial aos literatos e organizou a publicação do Dicionário Kangxi, que se tornou o dicionário padrão nos séculos seguintes. Quando missionários estrangeiros viajaram para a China, ele aproveitou a oportunidade para estudar uma ampla variedade de assuntos relacionados à cultura e ciência ocidentais, incluindo álgebra, geometria, astronomia e medicina ocidental. Enquanto isso, também dedicava-se às escolas de pensamento tradicionais da China, como o Confucionismo e o Taoísmo.

Seu filho, Yongzheng, foi seu sucessor, e foi seguido pelo Grande Imperador Qianlong. Como Kangxi, quando adolescente, Qianlong já era um talentoso artista marcial. Mais tarde, dirigiu uma série de operações militares bem-sucedidas, conhecidas como “Dez Grandes Campanhas”, conquistando áreas controladas pelos uigures, mongóis e vietnamitas, expandindo ainda mais o império.

Qianlong era um amante da poesia e da literatura, compondo cerca de 40 mil poemas. Durante seu reinado, os Quatro Tesouros foram compilados em um esforço para superar a Enciclopédia Yongle da Dinastia Ming. O texto é uma extensa coleção da maioria das obras literárias que se estendem por cerca de dois mil anos, desde a era antes de Qin até a Dinastia Qing, cobrindo quase todos os campos de estudo. Levou nove anos para ser concluído e totaliza cerca de 2,3 milhões de páginas.

Cerca de 200 anos depois de seu governo, a Dinastia Qing começou a declinar em meados do século XIX. As batalhas perdidas durante as Guerras do Ópio, que eclodiram em 1840, enfraqueceram o império. A Rebelião Taiping (1850-1864) danificou ainda mais seu poder e confiança. A Primeira Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) deixou em seu rastro uma economia devastada, territórios cedidos e indenizações de guerra. Finalmente, em 1911, Sun Yat-sen liderou uma revolução que derrubou a Dinastia Qing, pondo fim a milhares de anos de domínio imperial.