Os foras da lei do pântano

Um dos quatro clássicos literários da China, Os fora da lei do pântano (também conhecido como A margem da água e Todos os homens são irmãos), foi escrito por Shi Naian no século XIV. É uma compilação de histórias folclóricas cheias de aventura, aflição, heroísmo e subcultura dos fora da lei, vagamente baseada em um grupo real de bandidos da Dinastia Song.

No decorrer da história, no século XI, uma terrível praga se abateu sobre a terra, e o imperador Ren Zong ordenou ao seu marechal que pedisse para que um famoso padre taoista providenciasse uma cura. O marechal seguiu a ordem, mas quando ele encontrou o mosteiro taoista, as coisas começaram a dar errado. Ele acidentalmente libertou 108 Estrelas do Destino.

Essas estrelas foram senhores demoníacos no passado. Tratava-se de 36 espíritos celestiais e 72 demônios terrestres. Há muito tempo, eles foram banidos do Céu como punição, mas seu arrependimento tornou possível sua libertação. Fugindo para o mundo humano, eles reencarnaram como os "108 heróis do monte Liang", formando o grupo de criminosos predestinados no livro.

Devido às suas origens duvidosas, todos esses heróis tiveram destinos azarados na terra. Alguns foram enquadrados por oficiais corruptos; outros fizeram amizade com más companhias. Muitos se tornaram fugitivos depois de matar patifes por legítima defesa ou enquanto tentavam proteger pessoas inocentes. Eventualmente, o destino os reuniu no monte Liang, onde eles se uniram como irmãos sob o lema "reavendo a justiça sob o decreto do Céu".

O líder do grupo, Song Jiang, tinha um desejo: que o imperador concedesse anistia a ele e seus irmãos. O imperador, no entanto, viu os bandidos como uma ameaça e tentou subjugá-los com força militar. Ele apenas cedeu diante da incrível habilidade marcial do grupo, pois eram artistas marciais qualificados - alguns com poderes incríveis.

Depois que o imperador removeu a ordem de prisão do grupo, os heróis viajaram de volta à capital. No caminho, eles conseguiram reprimir a rebelião de Fang La, mas sofreram muitas baixas. Apenas 27 dos 108 heróis originais sobreviveram. Enquanto Lu Zhishen e Wu Song decidiram ficar para trás, o resto do grupo chegou à capital e recebeu cargos no governo de seus outrora inimigos. Infelizmente, era um truque, e todos eles encontraram seu destino final.

Os fora da lei do pântano deixaram para trás uma variedade de personagens coloridos, cujos momentos de heroísmo e infortúnio fazem parte do alicerce do folclore chinês. Personagens como o monge bêbado Lu Zhishen, Wu Song, o qual matou um tigre com as próprias mãos, Lin Chong, “Touro de Ferro” Li Kui e muitos outros. Alguns até se tornaram tema de divertidas danças do Shen Yun.